A revista “Physical Review Letters”
publicou um estudo perturbador, segundo o qual uma explosão de raios
gama teria causado a extinção maciça de espécies na Terra, há milhões de
anos. Uma nova explosão, da mesma natureza, poderia acontecer novamente
na Via Láctea, e as consequências seriam catastróficas para o planeta.
O estudo sugere que explosões desse tipo
teriam sacudido a Terra durante os últimos bilhões de anos, provocando
destruições no período Ordoviciano. As explosões de raios gama geram uma
radiação eletromagnética capaz de emitir tanta energia quanto o Sol. Os
especialistas acreditam que elas seriam causadas pela colisão de
estrelas mortas ou hipernovas.
Se algo do tipo ocorresse na Via Láctea,
provocaria estragos de proporções gigantescas para a Terra, mesmo se o
foco da explosão estiver a milhares de anos-luz de distância. E ainda
que os raios gama não cheguem a penetrar a atmosfera terrestre, eles
seriam capazes de gerar uma série de reações químicas que destruiriam a
camada de ozônio. Sem esta camada protetora, os raios ultravioletas do
Sol aniquilariam a vida na Terra.
History Channel
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